50 Jahre lang wurde Raju der Elefant gefangen gehalten und gequält. Schwere Ketten mit spitzen Dornen fesselten das Tier sein ganzes Leben lang, seine Besitzer schlugen ihn und ließen ihn halb verhungern. Als in einer Nacht-und-Nebel-Aktion der sanfte Dickhäuter von der Tierschutzorganisation "Wildlife SOS" befreit wird, passiert etwas unglaubliches. Der Elefant fängt an, zu weinen.
"Es war ein unglaublich emotionaler Moment für uns alle", erzählt ein Sprecher von SOS Wildlife, Pooja Binepal, gegenüber der britischen Boulevardzeitung "The Mirror". "Wir spürten in unseren Herzen, dass er wusste, dass er gerade befreit wird. Elefanten sind so unglaublich majestätische und hoch intelligente Tiere. Man kann sich kaum vorstellen, was für eine Qual das letzte halbe Jahrhundert für ihn gewesen sein muss."
Ein Leben in Gefangenschaft
Raju wurde wohl schon als Baby gefangen genommen und seitdem von Besitzer zu Besitzer weitergereicht. Schließlich missbrauchte ihn sein letzter Besitzer als Bettel-Elefant. Er legte ihm Ketten an, die es ihm schwer machten, sich zu bewegen. Futter bekam Raju nur, wenn ihm Touristen etwas abgaben.
Wildlife SOS, eine Tierschutzorganisation, die sich seit 1995 für den Schutz von gefährdeten Tierarten in Indien einsetzt, erfuhr von Rajus Schicksal über den US-Forstwirtschaftsausschuss. Am 2. Juli begann die Rettungsaktion mit insgesamt zehn Tierärzten, 20 Abgeordneten des Forstwirtschaftsausschusses und zwei Polizisten - nicht ohne Widerstand des Besitzers von Raju.
Ein neues Leben beginnt
"Sie hatten ihn so fest angekettet, dass er große Schmerzen hatte" erklärt Nikki Sharp, Leiterin von Wildlife SOS USA der Huffington Post. "Unsere Leute kamen mit Obst und sprachen sanft zu ihm, um ihn klar zu machen, dass wir hier sind, um ihm zu helfen. Da begannen die Tränen sein Gesicht herunterzulaufen." Das habe alle sehr überrascht und ergriffen: "Das Team hat schon viele Rettungsaktionen von Elefanten durchgeführt, aber dass ihm Tränen aus den Augen kamen ... er hat wirklich geweint. Das hat alle nur noch mehr motiviert."
Raju befindet sich jetzt in einem Rettungscenter für Elefanten in Mathura. Laut Nikki Sharp geht es ihm hervorragend. Raju kann sich nun frei bewegen, seine Wunden werden behandelt und bald wird er bei den anderen Elefanten integriert werden. Bei einer Lebenserwartung von etwa 70 Jahren bei Elefanten, hoffen die Mitarbeiter, dass Raju noch zehn oder mehr glückliche Jahre bleiben werden, sein neues Leben zu genießen.
"Es war ein unglaublich emotionaler Moment für uns alle", erzählt ein Sprecher von SOS Wildlife, Pooja Binepal, gegenüber der britischen Boulevardzeitung "The Mirror". "Wir spürten in unseren Herzen, dass er wusste, dass er gerade befreit wird. Elefanten sind so unglaublich majestätische und hoch intelligente Tiere. Man kann sich kaum vorstellen, was für eine Qual das letzte halbe Jahrhundert für ihn gewesen sein muss."
Ein Leben in Gefangenschaft
Raju wurde wohl schon als Baby gefangen genommen und seitdem von Besitzer zu Besitzer weitergereicht. Schließlich missbrauchte ihn sein letzter Besitzer als Bettel-Elefant. Er legte ihm Ketten an, die es ihm schwer machten, sich zu bewegen. Futter bekam Raju nur, wenn ihm Touristen etwas abgaben.
Wildlife SOS, eine Tierschutzorganisation, die sich seit 1995 für den Schutz von gefährdeten Tierarten in Indien einsetzt, erfuhr von Rajus Schicksal über den US-Forstwirtschaftsausschuss. Am 2. Juli begann die Rettungsaktion mit insgesamt zehn Tierärzten, 20 Abgeordneten des Forstwirtschaftsausschusses und zwei Polizisten - nicht ohne Widerstand des Besitzers von Raju.
Ein neues Leben beginnt
"Sie hatten ihn so fest angekettet, dass er große Schmerzen hatte" erklärt Nikki Sharp, Leiterin von Wildlife SOS USA der Huffington Post. "Unsere Leute kamen mit Obst und sprachen sanft zu ihm, um ihn klar zu machen, dass wir hier sind, um ihm zu helfen. Da begannen die Tränen sein Gesicht herunterzulaufen." Das habe alle sehr überrascht und ergriffen: "Das Team hat schon viele Rettungsaktionen von Elefanten durchgeführt, aber dass ihm Tränen aus den Augen kamen ... er hat wirklich geweint. Das hat alle nur noch mehr motiviert."
Raju befindet sich jetzt in einem Rettungscenter für Elefanten in Mathura. Laut Nikki Sharp geht es ihm hervorragend. Raju kann sich nun frei bewegen, seine Wunden werden behandelt und bald wird er bei den anderen Elefanten integriert werden. Bei einer Lebenserwartung von etwa 70 Jahren bei Elefanten, hoffen die Mitarbeiter, dass Raju noch zehn oder mehr glückliche Jahre bleiben werden, sein neues Leben zu genießen.
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