Ein heftiges Erdbeben hat die Menschen nördlich der kalifornischen Metropole San Francisco aus dem Schlaf gerissen. Die Angaben über die Stärke der Erschütterungen am Sonntag variierten zwischen 6,0 und 6,1. Wie die US-Erdbebenwarte berichtete, lag das Zentrum des Bebens sechs Kilometer südwestlich des Weingebietes Napa, etwa 75 Kilometer von San Francisco und mehr als 80 Kilometer von Sacramento entfernt.
Damage caused by 6.1 earthquake in #California. pic.twitter.com/9D9OvOaSan
— Jerry Liet (@jerryliet) August 24, 2014
Der Sender CNN und die "Los Angeles Times" sprachen vom schlimmsten Erdbeben in der Region seit dem Loma-Prieta-Beben nahe San Francisco 1989 mit einer Stärke von 6,9. Damals waren 63 Menschen ums Leben gekommen und schwere Schäden entstanden.
Menschen in Häusern eingeschlossen
CNN zeigte Bilder von Schäden an Gebäuden, einige Häuser in Napa seien nahezu zerstört worden. Berichte über Verletzte lagen aber zunächst nicht vor. Nach Angaben der "Los Angeles Times" gab es nach dem Beben aber einige "medizinischer Notrufe" von Einwohnern. Eine Feuerwehrsprecherin sagte dem Sender CNN, mehrere Menschen seien in ihren Häusern eingeschlossen.
MT @FOX23: CA Bay area struck by a 6.0 earthquake. Power is out to thousands. Details & pics: http://t.co/SKc8CORAXR pic.twitter.com/beEI9a2Opo
— Ron Terrell (@RonTerrell) August 24, 2014
Einwohner in und um Napa posteten in den sozialen Medien Bilder aus ihren Wohnungen. Zu sehen sind Fußböden, die von Glas und anderen zerbrochenen Gegenständen übersät waren. Die "Los Angeles Times" berichtete von herunter gerissenen Stromleitungen. Mehr als 42.000 Haushalte in Napa und benachbarten Bezirken sollen danach von der Stromversorgung abgeschnitten sein.
Noooooo RT @nycjim: This is what happens when an #earthquake hits wine country. pic.twitter.com/iDQG1cfN3Y via @DavidSilverOak
— heather (@LadySnarksalot) August 24, 2014
RT @HistoryofWine: Images of the #Earthquake damage in #Napa pic.twitter.com/euXIpfl3n7 #fb
— Drew Matich (@drewmatich) August 24, 2014
"Es war wie eine Achterbahn"
Das Beben bei Napa, ein beliebtes Touristenziel mit romantischen Weinbergen, ereignete sich um 3.20 Uhr am Sonntagmorgen. Der "Los Angeles Times" zufolge waren die Erschütterungen bis Santa Cruz zu spüren, etwa 120 Kilometer südlich von San Francisco. Menschen beschrieben die Erdbewegung als rollend. "Es war wie eine Achterbahn", schilderte eine Augenzeugin im Sender CNN. Es habe "bis zu 30 Sekunden" gedauert. "Ich dachte, es hört nicht auf."
Ein anderer Einwohner in Napa sagte: "Ich dachte, dass ist der Big One". Der Großraum San Francisco liegt am San-Andreas-Graben. Experten warnen seit Jahren, dass die Region von einem verheerenden Erdbeben getroffen werden könnte. Dem "San Francisco Chronicle" zufolge geschah das Beben am Sonntag aber am North-Bay-Graben, der lange Zeit inaktiv gewesen sei.
Napa County Fire responded within minutes of #earthquake, but no water first 20 minutes due to broken mains. pic.twitter.com/MG3134bq1o
— Napa Valley Register (@NapaRegister) August 24, 2014